La pieza central del parque de 1.000 hectáreas es un estrecho desfiladero de 400 pies de profundidad (120 m) que fue cortado a través de la roca por una corriente que quedó colgando cuando los glaciares de la edad de hielo se profundizaron en el valle del Seneca, el aumento del afluente y de la corriente han creado rápidos y cascadas donde había capas de dura roca. Las rocas de la zona son sedimentarias del Devónico que forman parte de una meseta disecada que fue levantada con poco fallamiento o distorsión. Consisten principalmente en suaves lutitas, con algunas capas de piedra arenisca y piedra caliza.
El parque cuenta con tres senderos
abiertos de mediados de mayo hasta principios de noviembre, por los
que se puede subir o bajar la quebrada. La Cuenca del Sur y Indian
Trails corren a lo largo del borde de la quebrada boscosa, mientras
que el Camino Gorge es más cercano a la corriente y se extiende por
debajo y a lo largo del parque, las 19 cascadas se recorren por medio
de puentes de piedra y más de 800 escalones de piedra. Los senderos
se conectan con el dedo Lakes Trail.
Durante la época Pleistoceno una vasta
zona estaba cubierta por el hielo de los glaciares en la zona polar
norte. El movimiento de los glaciares y las capas de hielo de
Laurentino y Wisconsin dio forma al Finger Lakes región. Los lagos
se originaron como una serie de corrientes que fluyen hacia el norte.
Hace unos dos millones de años, el primero de muchos glaciares
continentales de la capa de hielo Laurentino se trasladaron hacia el
sur desde el área de la Bahía de Hudson, iniciando la glaciación
del Pleistoceno.
Estos glaciares se abrieron,
profundizaron y acentúan los valles de los ríos existentes. Los
escombros de los glaciales incluyendo morrenas terminales dejadas por
el hielo al retrocede actuó como presas, permitiendo así la
formación de los lagos actuales. A pesar de la profunda erosión de
los valles, las tierras altas circundantes muestran poca evidencia de
glaciación, lo que sugiere que la capa de hielo era delgada, o por
lo menos no puedo causar mucha erosión en estas altitudes más
altas. La profundidad de corte de los valles por el hielo dejó
algunos afluentes que cuelgan por encima de los lagos, tanto Seneca y
Cayuga tienen afluentes colgando 120 m por encima de los valles.
El parque cuenta con sitios cómodos
para acampar, así como mesas de picnic y pabellones, comida, parque
infantil, una tienda de regalos, piscina, estaciones de descarga,
duchas, programas de recreación, sitios de la tienda y del remolque,
pesca, senderismo, caza y esquí de fondo del condado. El precio de
la entrada para un picnic por un día es de 8 dolares por coche. El
parque está abierto todo el año, pero no todas las instalaciones
están disponibles en todo momento.
Mapa interactivo de Watkins Glen State Park por cortesía de google maps
Mapa interactivo de Watkins Glen State Park por cortesía de google maps
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